Tea or not to Tea ? + White rabbit

Tous n’aspiraient peut-être qu’à cela, cette paix éternelle et le rire n’était qu’un moyen comme un autre d’échapper aux sombres desseins de leurs esprits tordus. Mad avait son propre démon en lui, une vipère aux yeux d’un vert acide et luisant dont le sifflement raisonnait telle une bouilloire quand il se perdait trop dans ses rouages. Il frissonne à en voir le lapin corrompu, perdu. Il entendrait presque l’écho de sa folie lui rire au nez, mais au lieu de ça, c’est la peur qui saisit son ami qui le maintient et lui fait poser un gant rageur sur son épaule. « Ressaisis-toi. Je voulais m’assurer que tu comprennes, je n’ai aucune envie de perdre si bêtement un autre de mes amis » de quelque façon que ce soit par ailleurs, puisqu’il lui semblait que le lapin pourrait très bien perdre la raison avant lui, ce qui était un comble quand on portait son nom.

Il n’a pas le droit de passer derrière Mathilde, aucun droit de mourir par elle, ni par qui que ce soit sur son terrain, le quoi… malheureusement il ne le contrôle pas. Le sérieux de son regard mesure l’intensité de celui de son ami et le chapelier gagne sur ce tableau, parce qu’il sait appuyer sur cette corde sensible qui est propre à leur relation. White Rabbit l’a déjà vu son regard hanté par la mort, par l’amour perdu, il l’a déjà sentie, même si le chapelier l’a couvert d’une multitude de rire, de party et d’autres choses, certains jours, ses siestes tardives et son chapeau sur le visage couvraient le désespoir qu’il voulait bien laisser le ronger. Il inspire profondément, amusé par la colère d’un lapin furieux de ne pouvoir le faire. « J’ai cru qu’on ferait l’inverse et il est hors de question que cela se produise » et hors de question qu’il passe dans un terrier visiblement, surprenant le chapelier qui observe le rouge monter jusque derrière les lunettes de son vis-à-vis. Oh, c’était exquis et son sourire en était d’autant plus flagrant que le lapin reprit pour établir un nouveau plan, arrachant de nouveau les moqueries du styliste. « Très bon raisonnement, serons-nous assez raisonnables ? » il hausse les épaules, caresse sa barbichette et acquiesce d’un air malin en même temps. Son regard de chapelier, celui qu’on lui connait empli de sagesse et de malice apparait alors et il frappe dans ses mains à répétition. « Il faut traverser les allées de thés séchés, le seul risque c’est les quelques créatures qui s’y trouvent, en somme trois fois rien puisqu’ils sont généralement domptés par Mathilde, de petits insectes, tout petit, petit » ou pas… mais peu importe, ils n’avaient qu’à longer les murs pour atteindre l’alimentation sans avoir à passer par la machine. « Il n’y a plus qu’à nous mettre en route, un vrai jeu d’enfant ! » dit-il en se saisissant malgré tout de sa canne parapluie fétiche qui était entreposé dans un espace dédié à l’entrée.

Pourquoi n’y avait-il pas pensé ? Qui dit qu’il n’avait pas posé l’idée ? Elle lui semblait cependant risquée parce que la machine saurait où ils se dirigent, mais était-elle vraiment douée de raison ? Mad voulait bien le croire, c’était tout…

Je ne peux mourir, je ne le dois pas. Quelle était cette conviction qu’il sentait le chapelier ? L’inquiétude était si grande que son regard, aussi doux pouvait-il être était relativement sérieux. Les démons du lapin blanc étaient-ils aussi bien gardés que les siens ? Car nul doute qu’ils étaient aussi redoutables et si libérés de leur cage, les ravages ne se compteraient pas en ruines dans l’esprit abimé de son ami, mais en poussière comme seuls vestiges de sa raison. Alors, quand le reproche se fait entendre, arque un sourcil rageur à son tour. Tant que le blondinet avait la force de protester, il y avait de l’espoir. « Jamais, j’ai juste naturellement peur, très cher. Tu n’es pas sans savoir qu’une vie est bien trop fragile » pas seulement la sienne et qu’un accident arrive si rapidement qu’il n’a pas le temps de le voir arriver. A-t-on vraiment le temps se demande-t-il ? La mort, personne n’y est jamais préparé. Un triste gâchis que de devoir laisser derrière soit une empreinte qui n’est pas terminée.

Le plan change à mesure de leurs disputes et le ton monte autant que les boulons fusent. La fumée déborde, leurs joues se colorent et leurs respirations aussi. Il suffisait d’aller couper l’alimentation en passant par les rangées, protégeant donc les deux déjan’thés de la machine infernale, mais pas de ses ennemis les plus redoutables. « En route » lance le styliste, riant déjà pour cette traversée plus que riche en surprise. « Ah… comment te dire… ça empêche certaines mauvaises graines de venir mettre leurs vilains nez dans mes affaires, mais le chat les passe sans peine » et pour Mad comme pour White, il était évident que ça ne présentait a priori aucun risque réel s’il en était capable, car jamais le propriétaire du domaine ne tolèrerait qu’une dangereuse créature puisse blesser cette petite crapule aux pupilles fendues. Il déglutit néanmoins. « Petite… plus petite que Ches’ » à peine… en quel cas, il n’aurait pas su s’en faire des Alliés, car leurs caractères étaient à prendre en compte. Jusque-là, rien ne leur barrait la route, excepté peut-être l’air préoccupé du lapin et le chapelier qui tend l’oreille pour ne comprendre le sens du mot prononcé. « Plait-il ? » Deux ombres se projettent finalement au travers de la brume et le chapelier reconnait sans peine celle de créatures du coin. Petits insectes gavés de thés au point d’en avoir changé de taille ou était-ce l’abus de champignon dans ses placards destinés à un usage purement professionnel… ou personnel ? Il plisse les yeux. Les scarabées bombent le torse, refusant de laisser passer les deux compères. Pourquoi ? demande-t-il dans un langage qui leur est propre. Il acquiesce, sérieux, et observe White, traduisant. « Ils ont peur qu’une fois Mathilde débranchée on ne les chasse. C’est parfaitement ridicule, c’était Mathilde qui vous chassait » il soupire avant de comprendre : La fabrique est leur territoire, à savoir… c’est eux qui allaient être chassés. « Ah… voilà qui est fort regrettable, c’est hors de question » et ça… le chapelier n’y couperait pas. Si dures pouvaient être leurs carapaces, il n’était pas appelé toqué pour rien. « Tu as déjà fait de la luge White ? »

Douce mélodie à ses oreilles que cette colère chantante, il la sent et il la voit sur le visage du lapin, poursuivant leur course au travers des étages aux allures de forêts dont la hauteur les protégeait allègrement des projectiles de la machine infernale. Les pensées du chapelier sont confuses, délibérément dirigées sur la vie, la mort et l’importance de ce petit bout de chemin tracé qui croise a un jour croisé le sien pour ne jamais traîner trop loin. Il avoue sans peine avoir peur de le perdre et sait son sentier plus sinueux et long qu’une majorité d’autres. Il ne veut pas voir celui de son ami écourté si bêtement. Un rire fou lui échappe et le sourire large à en déformer son précieux visage laisse entrevoir ses crocs. Ses yeux débordent d’une malice qu’on lui connait si bien, pourtant liée à cette folie furieuse toujours sous-jacente. « La peur peut prendre différente forme et cette fois-ci elle me prête une force que tu ne soupçonnais sans doute pas, très cher lapin » qu’il en soit fier, cette fois il ne se laissera pas couler à s’en déchirer lui-même. Cette fois, il perdrait une partie de lui autrement : cette raison qui le rend plus dangereux que sa folie même, gare à ceux qui chercheraient à lui nuire d’une façon ou d’une autre. Sa langue passe sur ses lèvres et il se radoucit en lui faisant un clin d'oeil. « Je te fais confiance » répond-il lorsqu’il est question de ne pas se soucier du lapin. Néanmoins, s’il ne le dit pas, ils savent tous deux que le chapelier se jetterait sous un train pour lui, pour empêcher un drame de se produire. Fort heureusement, il n’y en avait pas dans la fabrique, mais l’idée ne sembla pas mauvaise à l’esprit du toqué. Une chance que les pensées de son partenaire d’infortune soient trop fortes pour qu’il les ignore. Sans être capable d’en lire une seule, il ne peut faire abstraction de la mine contrariée du blondinet.

Leur épopée ne fait que commencer et pourtant elle est intense aussi bien sur le plan personnel que sur leurs aventures. Ils ne sont pas au bout de leurs surprises, les petites créatures qui peuplent les lieux sont aussi diverses que varier et justement, les plus redoutables bien que Mad ne les craigne pas vraiment sont les scarabées qu’il entend déjà battre des ailes et faire claquer leurs pinces. Petites, plus que Cheshire, de quoi attiser l’humeur déjà massacrante du lapin, pour son plus grand plaisir. « Quel râleur tu fais, je suis ravi» un rire lui échappe. Leur route barrée par les fameuses créatures, le styliste converse et l’absurdité de la situation le rend d’autant plus courageux qu’il ne l’est déjà, pour ne pas dire fou. La luge, il n’aime pas ça le lapin, quel dommage. La moue du chapelier exprime sa déception, néanmoins il gratte le bouc sur son menton afin de trouver une solution plus arrangeante. Le temps qu’il lève son doigt pour la suggérer, le lapin a déjà envoyé leurs opposants dans un terrier. Son regard perplexe aux sourcils haussés lui fait comprendre aisément son désarroi. Il les avait envoyés dans les champs à l’air libre, bien plus adapté pour eux qu’une fabrique, mais chacun ses préférences. Un instant le styliste se demande : est-ce que cette différence occasionnera des clans au sein même de la colonie ? Plus important que cela, ils se sont momentanément stoppés pour une raison des plus étranges. En effet, si Mad avait eu interdiction de sauter dans un terrier ce ne fut pas applicable pour lesdits insectes. « White Rabbit… » rien de plus rien de moins que son nom complet énoncé de la plus douce et maline des manières. Le sourire qui fend le visage du chapelier n’a plus rien de dément. « Tu as cette façon délicieuse de t’empourprer si vite ~ » le souligner témoigne de la ruse du chapelier, il aime taquiner son ami et il ne s’en lassera surement jamais. Cette plaisanterie, il pouvait se la permettre parce qu’elle signait un accord silencieux entre eux. Il ne lui demande pas de rendre des comptes et ils poursuivent. Les discussions à tenir pourraient être listées tant il y a de sujets à aborder. L’esprit du fou est néanmoins suffisamment organisé pour qu’il n’ait pas à le faire. « Il ne reste plus qu’à tourner sur la droite à quelques mètres d’ici et tout sera terminé pour Mathilde, le temps de lui refaire une beauté » ils n’ont plus à se presser bien que la première raison de tout ce cirque soit toujours présente et bien en forme, mais la victoire était à leur portée et la marche silencieuse seulement percée par les jets de vapeur, les cliquetis mécaniques et le bruissement des feuilles. Une musique agréable aux senteurs parfumées, délicates au plus corsées. Le soupir du chapelier se fait entendre, regrettant presque que cela se termine, bien qu’ils auront tout le loisir de pouvoir savourer enfin le précieux breuvage fraîchement extrait. Enfin, la voilà la fameuse alimentation de toute la fabrique. Une poignée à taille humaine comprenant un siège. Il s’y assoit sans plus de manière et le mécanisme descend pour les plonger dans le noir. Le soleil filtre au travers des immenses fenêtres sur les hauteurs de l’établissement et lorsque Mad se redresse, son assise pivote laissant place à un élévateur manuel actionnable par un levier annexe. « Bien, il n’y a plus qu’à avertir les employés et le réparateur de ce fait, après quoi nous n’aurons plus qu’à boire un thé ~ »

Dans ses mots la rancœur, n’était-il pas censé lui faire confiance à cet ami de si longue date ? Il y avait des limites à ce que cela pouvait entendre, mais dans la bouche du chapelier fou, tout était si mesuré que ce simple mot conférait un pouvoir au lapin blanc. Son sourire ne s’amenuise pas, bien qu’il soit teinté d’une certaine mélancolie. Fut un temps, le blondinet ne doutait pas autant de lui et s’il était capable de bredouiller quelques mots, il ne l’exprimait pas avec tant d’amertume. C’était une nouvelle façon de s’exprimer à défaut de pouvoir revenir à l’ancienne version. Tout comme le styliste, il avait une histoire et les tragédies en avaient atteint assez d’eux pour grignoter grain par grain cette raison si précieuse. Alors, les sautes d’humeur de White étaient devenues pour Mad un moyen comme un autre de s’exprimer. Bien qu’il ne le comprenne pas toujours à la perfection, il manifeste assez d’intérêt pour sa personne pour vouloir tenter de le déchiffrer et avoir apprivoisé cette méthode particulière. Râler n’était qu’un moyen comme un autre de lui montrer qu’il était bien là et qu’il ne perdait rien de son mordant malgré les injustices qui lui ont été faites.

Les scarabées ont disparu dans un terrier, ne laissant derrière eux qu’une fumée et le rouge aux joues du blondinet. Mad Hatter sort ses crocs, malicieux et conquis par la perche tendue qui lui permet une plaisanterie. Sans grande surprise, on lui somme de se taire et il ne peut s’empêcher de laisser résonner son rire presque chantant. Un « fufufu ~ » qu’il est seul à pouvoir pousser de cette manière. Leur périple prendra bientôt fin et dans le regard du lapin, il aperçoit toujours cette ombre qu’il déplore et qu’il ne peut combattre. La lui arracher ne serait pas indolore, encore moins judicieux tant il craignait qu’une partie de lui ne vienne avec. Le levier apparait enfin dans leur champ de vision et permet au chapelier de débrancher Mathilde. Non sans faire preuve d’une extravagance qui lui est propre et exaspère son ami. D’un coup habile de ses mains, il fait glisser son chapeau dans une révérence et lorsque son show prend fin, les lumières s’éteignent et le silence s’immisce pour ne laisser que les feuilles bruisser, craquer sur leur passage. « Ils doivent attendre dehors en principe, puisqu’ils étaient en première loge, ça ne prendra que quelques secondes » et il ne s’éterniserait pas, privilégiant le temps passé avec le lapin blanc à ceux qu’ils croisent tous les jours. Il y a pourtant des exceptions… un visage pâle à l’œil rouge se dessine dans son esprit et des oreilles de chats se glissent un peu plus contre la cage qui retient le serpent. Il frissonne, chasse ses idées et propose un thé. « Il y en a de toutes sortes, tu le sais bien, mais je te conseille celui de la chenille, il est sucré, mais corsé » un peu comme toi, voudrait-il dire, en a-t-il réellement besoin ? Son regard est si clair pour celui qui sait si bien voir au travers de son masque. « Tu ne le seras pas, rassure-toi, c’est juste un thé » un si petit thé, une tasse qui tient dans une main, mais qui se savoure si longuement. Oh, non il ne voudrait pas contrarier ses projets, mais lui offrir à lui et à lui seul un petit moment de relaxation. De ce fait il l’entraine après avoir comme promis rassuré la population du domaine. Pas de Tea party aujourd’hui, le jardin est encore vierge de toute folie et Mad prépare lui-même le thé après avoir présenté un plateau à son compère où chaque petit compartiment contient quelques extraits des thés produits. Il n’y avait qu’à soulever la poignée pour en libérer l’arôme. « Merci beaucoup pour ton aide, je pense que nous avons évité les conflits grâce à toi » et il ne parlait pas seulement des tribus de bêtes qui s’affairaient dans la fabrique, mais de l’incident tout entier qui avait été maîtrisé rapidement et permit d’éviter l’arrêt de la production pour trop longtemps. Trop, pour ne pas dire que son petit commerce était très attendu malgré tout.

Une fois tous deux assis autour de la boisson encore fumante, il observe le lapin couvert de couleurs chatoyantes néanmoins trop nombreuses pour être naturellement incorporées à ses habits. « Voudrais-tu que je te prête des vêtements, Lapin ? Ou que tes vêtements soient nettoyés ? Ça te va à ravir, mais peut-être que tu n’aimes pas, toi ? »

Le temps est si long quand le lapin boude et pourtant ça ne dura que quelques secondes. Son trajet fut court à son tour, pour rejoindre le sauvage dont la tenue colorée détonnait avec son humeur. Pourtant, il y avait quelque chose de poétique quand il l’observait, tout sourire, charmant et charmé de la présence inouïe de son ami. Pourtant, il ne brillait pas par son éloquence en ce moment. Ça n’avait peut-être jamais été le cas ? Leur amitié durait depuis si longtemps qu’il ne craignait parfois de voir dans le regard de son vis-à-vis les changements de regard. Mais rien pourtant qui ne semblait le concerner directement. C’était si frustrant de ne pouvoir s’immiscer sous la tête blonde du lapin rebelle et bougon afin d’en extirper ses mauvaises ondes. Le thé sera savoureux, les petits gâteaux ne manquent pas et le styliste n’hésite pas à proposer ses tenues pour moins de tracas face au lapin maniaque qui n’avait vraisemblablement pas peur de la couleur. C’était un point sur lequel le chapelier ne pouvait passer, souriant de plus belle. Il n’y avait donc que le sang qui l’avait inquiété, le sien ou celui d’autrui ? Il le savait très bien. Mais il se renfrogne et refuse son aide, si infime fût sa proposition. « Je n’en doutais pas » réplique-t-il, ses orbes émeraude fixés dans les siennes, la tête penchée et les sourcils levés. Qu’avait-il dit pour le vexer autant ? Rien, c’était une humeur presque constante qui refusait de quitter le lapin en retard, pour tout, pour rien, surtout pour le fuir.

Le thé au moins est succulent, une surprise qui semble l’adoucir et il ne peut qu’acquiescer. « Il s’agit d’une substance qu’elles sécrètent, un peu à la façon de nos abeilles et du miel, mais il s’agit de vapeur dont elles imprègnent l’écorce plutôt que les feuilles de thé » une histoire compliquée, pour une si petite chose, mais n’est-ce pas le propre de cet univers ? Tant de simplicité pour des êtres si complexes ? Voulait-il vraiment en savoir plus ? Le thé n’est pas une boisson qui sied à tous et s’il est agréable, s’en délecter peut avoir des vertus diverses et variées. Encore faut-il s’y laisser tenter. White Rabbit profite d’un peu de répit et de sucreries, d’un moment sans bruit, sans cris et sans courses affolantes. Où devait-il aller, que devait-il faire ? Se reposait-il assez ? Sans doute jamais se dit le chapelier qui savait bien, aux agitations de son ami qu’il était habité par ce bruit constant et dévastateur. Il voudrait pouvoir l’aider, lui apporter un peu de cette sérénité qu’il arrive lui à trouver et son domaine n’était pas suffisant à ses yeux. Pourtant, il ne troubla pas plus le silence de sa voix grave et plus calme que lors de leur folle aventure.

Seuls, face aux grandes étendues d’herbe jusqu’au portail lointain, rien n’a été préparé, aucun party, aucune raison de paniquer et personne ne campe devant les grilles, informées bien assez tôt pour ne pas se déplacer inutilement. Les convives obtiendront compensation, cette journée avait débutée, animée par l’évènement qu’était Mathilde et s’étirait paresseusement vers des heures lentes, comme la caresse d’un soleil radieux inondant l’herbe fraiche et coupée au millimètre près du jardin. « Qu’as-tu prévu aujourd’hui, White Rabbit ? » demande-t-il, non sans cette curiosité illustrée d’un éclat vif dans le regard. Il pouvait lui mentir que le chapelier ne relèverait pas, lui fausser compagnie pour des raisons qu’il ne voulait énoncer. Rien qui en soit ne serait capable de le vexer autant que d’être impuissant au malheur de cet ami. Particulièrement ce lapin stressé qui ne déleste jamais de poids sur les épaules d’autrui, pas même quand ses épaules ploient lentement et s’usent à en créer des tensions douloureuses. « Puis-je t’être d’une quelconque aide ? » ou d’une aide précieuse ? Voulu-t-il rajouter, mais cette énonciation sous-jacente était assez évidente par son regard malin. Tant de sous-entendu en si peu de mots.